סוני העבירה למעשה את המושכות של עסקי הטלוויזיה של פעם-הדומיננטיים שלה לענקית TCL הסינית, בצעד שרבים רואים בו דרך חכמה להגן על המוניטין של המותג תוך התמודדות עם מציאות קשה בשוק.
ב-20 בינואר 2026, סוני ו-TCL Electronics חתמו על מזכר הבנות (MoU) ליצירת מיזם משותף חדש שייקח את השליטה המלאה על פעילות הבידור הביתי העולמית של סוני. זה כולל הכל, החל ממחקר ופיתוח וייצור ועד למכירות, לוגיסטיקה ושירות לאחר-מכירה עבור טלוויזיות ומוצרי אודיו ביתיים.
לפי המבנה המוצע, TCL תחזיק ברוב המניות ב-51%, כאשר סוני תחזיק ב-49%. החברה החדשה תמשיך להשתמש במיתוג "Sony" ו-"BRAVIA" האייקוני ברחבי העולם. התוכנית היא להשלים הסכמים מחייבים עד סוף מרץ 2026, כאשר המיזם המשותף צפוי להתחיל בפעילות בפועל באפריל 2027, בהמתנה לכל האישורים הרגולטוריים הנדרשים.
זה לא שסוני יוצאת לגמרי ממשחק הטלוויזיה-זה יותר כמו צעד אחורה מהפעילות היומיומית-ל-היום כדי להתמקד במה שהיא עושה הכי טוב: עיבוד תמונה-מתקדם, טכנולוגיית אודיו ויוקרה מותגית. העסקים הכוללים של סוני מחולקים למספר פלחים גדולים, כאשר שירותי המשחקים והרשת (חשבו על פלייסטיישן) הם יצרנית הכסף האמיתית.- חטיבת הבידור הביתי, המאכלסת טלוויזיות, סומנה בדיווחים האחרונים כאזור "אי-צמיחה", כך שהחברה מצמצמת באופן אקטיבי את הסתמכותה עליו ומעבירה משאבים לכיוון דברים כמו חיישני הדמיה, תוכן וטכנולוגיה יצירתית.
מספרי שוק מספרים את הסיפור בצורה ברורה. לפי עוקבים בתעשייה כמו Sigmaintell, משלוחי הטלוויזיה העולמיים בשנת 2025 הסתכמו בסביבות 220 מיליון יחידות. TCL מדורגת במקום השני עם כ-30.41 מיליון יחידות שנשלחו (13.8% נתח), בעוד שסוני פיגרה בפיגור של 4.1 מיליון יחידות בלבד (1.9% נתח), כשהיא במקום העשירי. סמסונג הובילה עם 35.3 מיליון יחידות (16%). חזור ל-2015, וסוני שלחה כ-12.8 מיליון טלוויזיות-כמעט צוואר-ו-עם 13.1 מיליון של TCL. במהלך העשור האחרון, הנפחים של סוני ירדו בכ-68%, מכיוון שהיא צמצמה את המיקוד בכוונה לדגמי פרימיום-עם רווחים גבוהים.
בסין מעמדה של סוני חלש עוד יותר. נתונים של חברות כמו Lotu Technology מראים כי שמונת המותגים המובילים כבשו למעלה מ-94% מהשוק בשנת 2025, כאשר שחקנים זרים (כולל סוני) שולחים ביחד מתחת למיליון יחידות תמורת נתח של פחות מ-5%. סוני עצמה נעה סביב 1.25%. בינתיים, TCL דמעה ברחבי העולם, במיוחד עם מיני LED טק-המשלוחים שלה גדלו בצורה מוצקה, והחברה חזתה צמיחה חזקה ברווח לשנת 2025.
הפער בהיקף וביעילות הוא המניע העיקרי כאן. TCL מביאה שרירי ייצור מסיביים, שרשרת אספקה מוצקה-(כולל ייצור פאנלים משלה באמצעות TCL CSOT, ספקית עולמית מובילה של לוחות LCD ומיני LED), יתרונות עלות ומפעלים הפרוסים על פני סין, וייטנאם, מקסיקו, פולין ועוד. סוני תורמת אלגוריתמי עיבוד התמונה-המכובדים שלה, מומחיות האודיו, ומטמון המותג הפרימיום הזה שעדיין זוכה למחירים גבוהים יותר בקטעים יוקרתיים. נתוני Omdia מ-2024 אפילו הראו ש-Sony מדורגת במקום החמישי בעולם לפי נתח הכנסות (בסביבות 5.4%), למרות נפח נמוך-שמוכיח את ערכו של המותג בתחום-היוקרתי.
אם הכל ילך חלק, הישות המשולבת עלולה לדחוף את נתח השוק לכיוון 16-17%, ולעקוף את סמסונג כשחקנית המובילה במונחי נפח. זה יסמן שינוי עצום בתעשייה שבה מותגים יפניים כמו טושיבה ושארפ כבר נמכרו או נקלטו.
כמובן, זה משקף שינויים רחבים יותר בעידן -הפאנל השטוחים: ללא-טכניקת פאנלים פנימית, היתרונות מדור קודם נשחקים במהירות מול מתחרים משולבים אנכית. אנליסטים ממקומות כמו CLSA מציינים את הסינרגיות הברורות-הקנה מידה של TCL ויכולת ה-Mini LED בשילוב עם הכוונון והאלגוריתמים של סוני יכולים ליצור מוצרים חזקים יותר בטווחי מחירים.
ובכל זאת, מדובר בימים הראשונים. העסקה זקוקה לנורות ירוקות מהרגולטורים, והאם שני הצדדים באמת יכולים לשלב פעולות (מבלי לדלל את תחושת הפרימיום של BRAVIA) נותר לראות. לעת עתה, נראה שסוני משמרת את שמה ומורשתה בכך שהיא מאפשרת לשותף יעיל יותר להתמודד עם המשימות הכבדות-סוג של חבל הצלה פרגמטי לעסק שהולך ומצטמצם כבר שנים.
